Las autolesiones en adolescentes

Hablemos de este tema con la seriedad que merece. Según el informe Seyle (un proyecto de 12 países europeos) casi el 30% de las chicas y 26% de los chicos españoles desde los 12 años de edad, se autolesiona. El problema llega a tener características de epidemia. Durante mucho tiempo se creyó que las autolesiones en adolescentes tenían como única finalidad llamar la atención. Sin embargo ya no es así. Si eres un adolescente, te recomendamos leer lo que sigue en compañía de un adulto. Si eres padre o madre de un adolescente, lo que sigue es para ti.

La autolesión no es un juego

Para comenzar, digamos que las autolesiones son heridas que las personas se infligen a sí mismas deliberadamente. Aunque muchos adolescentes crean que prueban la autolesión como un juego, por ver cómo es o por imitación, siempre hay un problema subyacente. La clave es encontrar cuál es este problema.

Los principales motivos de autolesión suelen ser la relación con los padres, el impulso de vivir una situación intensa, necesidad de calmar la ansiedad o como una forma de identidad.  El 60% de los adolescentes que se autolesionan son mujeres.  La mayoría de las veces los padres no se enteran o prefieren ignorar el comportamiento, ya que está rodeado de mitos y tabúes. Pocas veces se busca ayuda psicológica.

Ejemplos de autolesiones

Las autolesiones preferidas son:

• Cortes superficiales en la piel de brazos, piernas y abdomen. Se utilizan cuchillas de afeitar, cuchillas de sacapuntas, pedazos de vidrio o cualquier objeto punzante, incluso bolígrafos.
• Rascarse una herida para evitar la cicatrización.
• Quemarse.
• Arrancarse cabellos, cejas o pestañas.
• Morderse.
• Abuso de drogas o alcohol.
• Dar puñetazos o cabezazos contra puertas o paredes (mayoritariamente varones; se consideraba un signo de violencia, pero hoy se lo interpreta como autolesión).
• Tatuajes y “piercing” excesivos.

Cómo detectar conductas autolesivas en adolescentes

Los adolescentes que se autolesionan pueden desarrollar una gran habilidad para evitar ser descubiertos. Presta atención a estos síntomas:

• Aparición de cicatrices o moratones en brazos, piernas o estómago, con excusas o explicaciones deficientes sobre las lesiones.
• Mantener brazos y piernas cubiertos en situaciones innecesarias, por ejemplo cuando hace mucho calor.
• Encontrar objetos afilados en la habitación o entre sus cosas.

Las situaciones que pueden inducir autolesiones en adolescentes son, entre otras:

• Dificultades para manejar sus emociones.
• Problemas en la relación con los padres.
• Ser víctima de acoso escolar.

¿Qué hacer ante las autolesiones en adolescentes?

• Lo primero y más importante, consultar con el pediatra.
• Buscar la causa del comportamiento.
• Explicar que las cicatrices quedarán allí para siempre.
• Enseñar a respetar y cuidar el propio cuerpo.
• Proponer estrategias de distracción, como hacer deportes o afrontar otros desafíos.

¿Te resultó útil esta información sobre autolesiones en adolescentes? ¡Compártela!